Segons un informe de la CNBC, el gegant nord-americà de xips Intel ha començat a produir en massa-xips de procés 18A a la seva avançada fàbrica d'hòsties d'Arizona, però actualment, el seu únic client segueix sent Intel mateix, ja que encara no ha atret comandes de grans clients externs.
L'informe assenyala que el repte més gran d'Intel avui és convèncer altres grans empreses de disseny de xips perquè subcontractin la fabricació dels seus productes clau a Intel, però el seu principal competidor en aquest esforç és TSMC.
Daniel Newman, director general de la-coneguda firma d'anàlisi i investigació de la indústria tecnològica The Futurum Group, va declarar: "Moltes empreses han invertit un capital important a TSMC per garantir el rendiment i la capacitat de les hòsties, de manera que és poc probable que canviïn a Intel a curt termini".
El procés 18A d'Intel s'ha trobat aproximadament amb el node de 2-nanòmetres de TSMC en algunes mètriques, com ara la densitat de transistors. Tanmateix, a causa dels retards en les generacions de processos anteriors al llarg dels anys, Intel encara està ajustant els problemes del procés, donant lloc a rendiments relativament baixos per a algunes hòsties de 18A.
El professor de la Harvard Business School, David Yoffie, va assenyalar: "El rendiment sempre és un problema als nodes de processos avançats; aquesta no és una situació estranya". Va afegir que TSMC també es va enfrontar a problemes de rendiment inicialment quan va produir les GPU Blackwell de Nvidia, però les va millorar ràpidament.
L'estratègia d'Intel per tornar al negoci de la foneria va començar el 2021 quan Pat Gelsinger va assumir el càrrec de conseller delegat, però va deixar el càrrec el desembre de l'any passat. Chiang Li-wu, que va succeir com a conseller delegat el març d'aquest any, va admetre en una nota que Intel havia "invertit massa ràpid i massa durant els últims anys sense alinear-se amb la demanda real".
Yoffie també va assenyalar que Intel té dificultats per trobar clients per al seu procés avançat 18A, principalment perquè l'empresa actua com a "dissenyador de xips" i "fabricant de productes". Als ulls dels clients potencials, Intel és alhora un soci i un competidor. Per tant, va suggerir que Intel separaria el seu negoci de foneria en una empresa separada per gestionar aquestes operacions, resolent així aquesta situació incòmoda.
Yoffie va subratllar que separar completament els negocis de disseny i fabricació "no només augmentaria significativament les possibilitats d'èxit d'Intel, sinó que també donaria als Estats Units una posició més estable i competitiva en el panorama mundial de la fabricació de semiconductors".
Informes recents indiquen que AMD està considerant l'ús d'Intel per als serveis de foneria, i alguns analistes prediuen que Apple podria subcontractar una vegada més la producció d'alguns xips Mac a Intel el 2027.
