La memòria d'accés aleatori, també coneguda com a RAM, és un dels components més crucials de qualsevol ordinador o telèfon intel·ligent modern. Però amb més gent que ara confia en chatbots d'IA com ChatGPT, Gemini i Claude, la demanda de càlcul ha augmentat dràsticament en els últims mesos.
A principis d'aquest mes, dos dels fabricants de RAM més grans del món, Samsung i SK Hynix, que en conjunt representen gairebé el 70% de la quota de mercat global, van augmentar els preus dels mòduls flash DRAM i NAND fins a un 30%. Per contextualitzar, la memòria RAM s'utilitza en gairebé tots els dispositius intel·ligents, inclosos telèfons intel·ligents, ordinadors, servidors, ordinadors portàtils i tauletes, mentre que el flaix NAND s'utilitza com a emmagatzematge en productes com ara telèfons intel·ligents, SSD i targetes microSD.
No és sorprenent que això hagi provocat un fort augment dels preus de la memòria RAM. Al juny, els informes van suggerir que Samsung i Micron van canviar el seu enfocament de la memòria RAM DDR4 ara-datada a la nova RAM DDR5 i HBM. Un informe de TrendForce també va insinuar que els proveïdors s'estaven centrant de manera "agressiva" en la memòria de servidor-, la qual cosa va fer que els subministraments per a DDR4 i DDR5 estiguessin disponibles en quantitats limitades. "Com a resultat, es preveu que els preus de les PC DRAM continuaran augmentant durant el trimestre", va dir la firma d'investigació.
Pel que fa als mòduls flash NAND, Samsung va augmentar recentment els preus dels SSD dels servidors fins a un 35%, mentre que les taxes de RDIMM van augmentar fins a un 50%, citant una major demanda dels clients empresarials i del núvol. Per exemple, un llapis de memòria RAM DDR4 de 16 GB es venia a l'Índia per uns 3.000 rupies el 2023, però ara el mateix llapis de memòria té un preu d'uns 5.100 rupies.
Tot i que els preus de la memòria RAM han estat força volàtils en els darrers anys a causa de diversos factors com la reducció i l'augment de la producció dels fabricants, la pressa de la IA pot provocar una escassetat de memòria global prolongada, fent que els preus augmentin encara més. Fa uns anys, durant l'auge de les criptomonedes, l'alta demanda de targetes gràfiques (GPU) va provocar una greu escassetat de subministrament, fet que va portar els preus a nivells mai--mai s'havien vist.
Segons el Korean Economic Daily, l'escassetat de subministrament podria durar entre tres i quatre anys, principalment a causa de les empreses que inverteixen bilions de dòlars en servidors d'IA.
Actualment, el mercat de la memòria RAM es troba en un punt reduït, ja que alguns dels compradors més grans del món no poden comprar prou memòria per a les seves necessitats informàtiques. Els informes afirmen que els principals actors com Samsung i SK Hynix tenen taxes de compliment de només el 70%, mentre que els OEM més petits han pogut oferir al voltant del 40% de la demanda total.
Un informe de la publicació coreana Chosun Daily diu que algunes de les empreses d'electrònica i servidors més grans a l'estranger ja s'han "trasllat a emmagatzemar memòria" signant contractes-a llarg termini amb Samsung Electronics i SK Hynix. La indústria de la memòria RAM també sembla que està canviant el seu enfocament de la DRAM que s'utilitza als ordinadors per fer memòria HBM de qualitat de servidor-, que té un marge de benefici més elevat.
